老麥與我都很喜愛爵士樂，即便現在已挺著懷孕大肚，我們還是決意今晚要來個Jazz Date Night。爵士樂在1940~1960年代的舊金山極盛風靡，當時人稱舊金山的費爾摩區（Fillmore）為「西岸的哈林區」，吸引美國各州頂尖爵士音樂家匯聚、切磋琢磨。舊金山人至今仍為這項歷史光環驕傲，每年夏季如期舉辦西岸最大的爵士音樂慶典「費爾摩爵士音樂節」，風雨無阻。
Natalie 近來的爵士樂吧心頭好，是這間位在市政中心附近，名叫「Mr. Tipple’s Recording Studio」。
別誤會了，這裡可不是什麼錄音室，也沒有哪位提波先生（Mr. Tipple）。Continue reading…
誰說情人節就一定要互送商業化的巧克力才夠濃情？結婚邁入第五年，Natalie週日趁著老麥起床晨跑時，迅速鑽進廚房準備已在心中醞釀好幾天點子的 Early Valentine’s Day 驚喜早餐：「荷蘭寶貝烤鬆餅」（Dutch Baby Pancake）！將鑄鐵鍋從烤箱裡端出來時，外層烤得微酥金黃的鬆餅沿著黑色鐵鍋邊緣不規則膨起，很有鄉村風的樸質美感，隨意鋪上一些季節水果、撒上一點點糖粉裝飾，就可以快速上桌；咬入鬆餅中央內餡，香草卡士達的香氣融入嘴裡，還有介於雞蛋糕和布丁之間軟嫩的口感質地……都讓這英文名稱已經很可愛的烘培點心，不論視覺或味覺都超療癒。
正對於自己準備的驚喜得意滿滿時，沒料到老麥滿臉笑意捧著鮮花進門，其實是趁晨跑偷跑去市集買花了吧！對於鮮花無招架之力的我，心花怒放得決定臨時加碼，下午再烤盤法式瑪德蓮檸檬小蛋糕（French Madeleines）當做兩人晚餐飯後配茶甜點～
偷偷說，其實荷蘭烤鬆餅和法式瑪德蓮都是很簡單上手、賣像又好的烘培點心。而且Home-made 的最大好處，就是可以依照自己的喜好、或健康需求考量調整糖度，確保食材的單純無添加！
跟著Natalie一起烤【療癒系點心—荷蘭寶貝烤鬆餅 Dutch Baby Pancake】：Continue reading…
紐約客愛 Dominique Ansel Bakery’s “Cronut”，舊金山人則迷 “Cruffins” at Mr. Holmes Bakehouse。顧名思義，“Cruffin” 為可頌（Croissant）與瑪芬（Muffin）的混血奇遇，有著層疊酥脆的可頌質地、和鬆軟澎派的瑪芬外型。這還不夠，餡裡依甜點師傅當日心情，填入不同口味的鮮奶油驚喜，可能是草莓奶昔、鹽焦糖奶油、薄荷奶油……咬下試了才知道。
牆上閃著「我在舊金山烤熟了」（I got baked in San Francisco）橘彩霓虹的 Mr. Holmes 烘培屋店面小巧迷你純外帶，即便選址在落魄紛擾的田德龍區內，依然不減饕客排隊朝聖的興致。Cruffin 可頌馬芬每日早上九點出爐，每人限定只能購入兩顆，中午前通常就銷售一空。
看到這裡，相信你和我一樣，心裡閃著的最大疑問是，為什麼叫做「福爾摩斯先生烘培屋」？推理迷們很抱歉了，烘培屋的命名與「英國神探」福爾摩斯並沒有什麼直接關係，而是來自開發可頌馬芬食譜的合夥創辦人Ry Stephen 澳洲老家媽媽養的兩隻小貓：一隻叫夏洛克（Sherlock）一隻叫福爾摩斯（Holmes）。嗯，這樣也算沾上一點邊吧？
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如果在舊金山只有時間品嚐一家早午餐廳？那麼Kitchen Story帶點亞洲巧思的加州食材創意，加上色香味俱全、連擺盤都是一門賞心悅目的藝術，絕對值得成為首選！喜歡甜味烘培早點的你，不妨試試這裡的法式厚吐司（Mascarpone Stuffed Deep Fried French Toast）：馬斯卡波尼鮮奶酪被填入極厚片吐司裡共同入鍋輕炸，讓吐司外層如甜甜圈般香酥口感、內餡則豐厚濕潤，配上新鮮莓果、淋上佛蒙特楓糖漿、蜂蜜奶油、或榛果一同入口，酸甜滋味搭配咖啡或茶飲剛好。若是偏好鹹食早午餐，那麼新英格蘭漢堡（New England Burger）是饕客首推：不僅有楓糖漿浸漬過的和牛肉餡，更夾了一層別處吃不到的特製「百萬富翁培根」（Millionaire’s Bacon）—撒上黑糖、黑胡椒、紅心辣椒後，入柴火烘烤的鮮厚培根！再鋪上嫩芝麻葉、日式醃漬蘿蔔片、搭配厚薯塊…漢堡豐厚到難以優雅口咬，只好改以刀叉禮貌享用。
Among all the famous brunch places in SF, our favorite goes to the “Kitchen Story” in the Castro. In my book《舊金山自助超簡單》, I have introduced you the authentic Frittata from “Dottie’s True Blue Cafe”, the savory homemade Crawfish Beignet from “Brenda’s French Soul Food”. They are still legendary. However, I can’t think of any reasons that you should miss giving “Kitchen Story” a try before you leave town!
Different from other brunch places, “Kitchen Story” offers California cuisine with a little Asian twist. If you have a sweet tooth, don’t miss their one of a kind “Mascarpone Stuffed Deep Fried French Toast”. If you prefer a savory meal, my favorite dish is the “New England burger”. Its millionaire’s bacon—which seasoned with brown sugar, black pepper, and cayenne before baking is a killer. I don’t care how much calories it contains, because it’s too good. ;p Let’s talk about exercise later. If you have to have eggs to call it a proper brunch, the “Millionaire’s Benedict” includes the thick juicy bacon as a bonus too.
All the dishes are very beautifully presented, which makes you want to try them all. But beware, they are also huge portions.
Try to be there no later than 10am on the weekends, otherwise waiting in a long lineup is inevitable. By all means, Bon Appetit! :)
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本週末與老麥受加拿大朋友之邀，參加了今年的第一個感恩節派對。不同於美國的感恩節日期（十一月的第四個週四），加拿大因為緯度較高，收獲期較早，使得感恩節的慶祝足足早了美國一個多月，於十月的第二個週一舉行。即便在國外，這裡的加拿大朋友們仍然承襲並維持著自己的文化習俗，每當加拿大日或加拿大感恩節，總會呼朋引伴一起來慶祝。
也因此，一進入十月份，基本上就是連續吃喝不停的慶祝季節，我和老麥至今每年都會吃到三～四次感恩節大餐（實在有夠感恩）！美加感恩節大餐又是以「慰藉食物（Comfort Food）」著名，簡而言之就是以吃開心為首要的三高料理：高份量、高糖量、高熱量。大隻塞料火雞淋肉醬是一定不可免的餐桌主角，傳統的配菜包括：蔓越梅醬、馬鈴薯泥、烤甜薯、蔬菜烤盤（通常是烤球芽甘藍），最後還有甜點：南瓜派/起司蛋糕、蘋果派、或核桃派。
因為要準備的料理很多，許多派對主人都會直接開菜單，除了主菜火雞外，配菜就讓參加的客人們認領來料理，大家在自家煮好後攜帶來派對分享。這次Natalie準備了「楓糖甜薯烤盤」，不喜歡太甜膩口味的我，自有一套食譜配方。昨晚在派對時，聽到旁人討論起當晚十道菜裡最喜歡哪一道，當對方想了想說出「甜薯」時，老麥一臉驕傲地要去跟對方擊掌：『嘿！那是我老婆做的。』當廚娘最開心的時刻也莫過於此啊：）
＊Natalie’s 楓糖甜薯烤盤＊
近年，中南美洲料理在舊金山人氣居高不下，教會區（Mission）瓦倫西亞街上的秘魯餐廳：Limon Rotisserie 數度被美食評鑑雜誌譽為前百大舊金山最佳餐廳，並獲得米其林指南推薦，常在週末夜晚一位難求。位於南美洲，秘魯受到南太平洋東部寒流的影響，滋養出豐沛的海洋生物，造就以海鮮為主軸的區域美食。料理的烹調深受印地安、西班牙、非洲、阿拉伯、義大利、中國和日本影響，常見涼拌、燒烤、醃製等方式。
提及秘魯料理，Ceviche（檸檬醃生魚）是不能錯過的特色美食！不同於日本生魚片講究原味體現，秘魯的鮮魚料理受到古印加帝國和阿拉伯的影響，將生魚與醋、檸檬與其他酸味水果浸漬醃製，在阿拉伯的說法，叫做 sakbāj—meat cooked in vinegar，以酸的化學作用讓魚肉「熟」了。
Limon Rotisserie 的 Ceviche Mixto（鮮生魚搭配熟海鮮涼拌） 醃漬得宜，濃度恰好的酸鹹滋味非常提鮮，加上鮮魚片受醃漬後嫩彈順滑的口感，作為前菜極其開胃。我與老麥在舊金山試過數家餐廳的Ceviche，但每當朋友問起醃生魚，第一個想到的卻還是Limon Rotisserie，可見它有多深得我心。餐廳另一大口碑料理為 Pollo A La Brasa—秘魯烤雞，採用醃製過的全雞下去慢火窯烤，外皮略微焦脆而裏肉入味多汁，令人食指大動。
餐廳地址： 524 Valencia St., San Francisco
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比起早午餐，我更愛下午茶。《Eater SF》推薦的１３個舊金山下午茶去處，Natalie已造訪過第２、３、４、９、１３家。
私心覺得最舒服享受的應算是 Rotunda at Neiman Marcus，位在尼曼百貨頂樓的圓頂餐廳內，能在彩繪玻璃穹頂下俯瞰聯合廣場，下午茶每人$35美元的價位，與其他同等級飯店餐廳的下午茶相較合理。茶點不論口味或外觀皆走五星級精緻路線。
CP值最高的則為日本城的 Crown & Crumpet Tea Cafe，日系英式的粉嫩裝潢氛圍十分可愛，下午茶套餐每人$28美元，一大壺茶外加１１樣茶點，還來不及續壺就已經過撐。美中不足的是茶具著實單調乏味，話說英式下午茶不就該和日式茶道一樣，品茶享點的同時也得欣賞欣賞精美的茶具，可不是嘛？！Continue reading…
搬來加州後才真正開始有品嚐葡萄酒的習慣，Natalie與老麥會三不五時地在家來場「葡萄酒之夜」，買瓶紅酒或白酒回家搭配晚餐，試著分辨不同酒款的差別。昨晚由於兩人都流感纏身數日，處於禁酒狀態，因此葡萄酒之夜變成「葡萄酒電影之夜」，只好蓋著毛毯窩在沙發上看Sideways [中譯：杯酒人生]。劇中兩位男主角在加州的酒鄉展開單身派對的公路旅行，片中行經許多酒莊和葡萄園，也讓我想起了剛來到舊金山第一個月，兩人的Napa Castello di Amorosa愛之堡酒莊之旅。Continue reading…
舊金山人很愛早午餐，知名的早午餐館每當週末總是人潮鼎盛，不排個半小時以上可是溝不到店門檻，令人望之興嘆。不如反其道而行，在遠離景點、毫不起眼的巷弄間，也能嚐到令人心滿意足的隱藏版美食。這間位在下城區靠近Caltrain火車站的車庫小攤，就是在地瑰寶。藏身在工廠的巷道內，點餐窗口小如售票亭，沒有任何內用座位，連取餐處的鐵門也是半拉而起。即便如此不顯眼，招牌的「炸雞鬆餅」（Chicken & Waffles）卻讓在地人好吃道相報！
本店炸雞使用來自帕塔魯馬（Pataluma）的放山雞，與多達二十種的香料調味醃製過夜，不但皮脆入味、肉質鮮嫩，多汁卻不至於感到膩口。記得在取餐處拿包辣醬，淋上辣醬後的味道最好。除了炸雞外，餐盒內另附兩大塊鬆餅，口感酥脆且具空氣感，與楓糖漿成為絕配，不會太飽脹。
Little Skillet | 地址：360 Ritch St. | 營業時間：週一至五10am-2:30pm、週六日9:30am-2:30pm
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相較於被譽為愛國飲料的咖啡，茶葉，在過去幾世紀對於美國人而言，一直無法成為當地飲食文化的正宗。並非茶樹的種植未及時流傳至美洲，事實上，早在1744年第一顆茶樹種子被帶至喬治亞州的薩凡納市後，當地人就不斷試驗，以期找出能有效大量種植茶樹的模式。美國政府甚至在1884-1888年期間，於南卡羅來州（South Carolina）規劃了一塊茶樹試驗農場，但最終以氣候不穩定、無法有效維持茶樹生長，且本土種植成本高過於自亞洲進口所需花費的八倍為由，結束了國家試驗。雖然其後民間仍持續栽植，但至今美國所產的茶葉數量仍無法與亞洲和歐洲國家相比，產地則集中在南卡羅來納州的查里斯頓市（Charleston, South Carolina）、夏威夷（Howaii）、以及極少量來自華盛頓州的柏靈頓（Burlington, Washington）。
不過，近年因貿易便利與旅行普及，美國人漸漸對「喝茶」這件事情也開始培養出興趣！懂得品嚐東方茶葉茶，取代沖泡茶包或茶粉。以舊金山為例，引進各式東方茶種，使用傳統東方茶具上桌沖泡、搭配美式餐點（沙拉、三明治、甜點等）的所謂「美式茶餐廳」，例如在舊金山目前已有三家分店的Samovar Tea Lounge（見文：有禪意的Samovar Tea Lounge茶館），就頗受愛好東方茶文化的美國饕客歡迎。
除了茶餐廳，專賣茶葉的特色品牌也逐漸拓展出新勢力，以滿足消費者的好奇心：例如位在金融區 Galleria 商場一樓，引人駐足的T-We Tea。Continue reading…
以西班牙賽維亞天主教堂鐘塔為建築靈感，由19世紀木造碼頭改造的渡輪大廈（Ferry Building），是舊金山的最有名的歷史地標之一。在海灣大橋與金門大橋建造以前，這裡是往來舊金山市與舊金山灣東岸（又稱東灣）唯一的門戶，如今的渡輪大廈已轉型為歐風市集商場，主打舊金山當地的美食藝品。Natalie 建議趁著天氣晴朗的星期六中午前來，是體驗渡輪大廈蓬勃朝氣的最佳時機！每週六早上八點～下午兩點的農夫市集（Farmers Market），上百家攤販搭起一頂頂白色帳篷，展售玲琅滿目的灣區農產，不僅能發掘來自小農場高品質的有機產品，包括新鮮蔬果、蜂蜜、果醬、乳酪、橄欖油等，更可以趁機嘗試道地的美式餐車料理、著名的工匠咖啡、買買紀念品！
來到渡輪大廈農夫市集，Natalie的賞味清單有：
歷經一年的製作期，揹著相機跑遍舊金山、寫滿了兩本
抱持著要讓即便是第一次前來舊金山遊玩的自助旅行者，也
除此之外，遊客最愛的納帕酒鄉，也在本書中特別企劃
話說與老麥旅居舊金山轉眼已過兩個冬日，至今這個城市不
三月一日《舊金山自助超簡單》新書即將上市，請大
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除了森林民宿令人解放身心，托馬利灣最著名的更是鮮美滑嫩的加州生蠔！尤以百年歷史的Tomales Bay Oyster Co.和在舊金山渡輪大廈一樓設有餐廳的Hog Island Oyster Co.兩大生蠔養殖場最受歡迎，提供戶外烤架區，讓遊客可以現場BBQ與野餐。在舊金山市想吃生蠔，一顆市價至少$2美金以上，來到托馬利灣產區，一顆僅需$1美金以上（依大小分級），因此讓許多饕客不惜週末遠程而來享用。
為了慶祝結婚週年，老麥與我決定前往餐廳享用浪漫晚餐。位於托馬利灣西岸旁的Saltwater Oyster Depot餐廳腹地精巧、餐點精緻，每日採購由托馬利灣區養殖場培殖的新鮮生蠔，深獲老饕好評。餐廳只有每週一晚間開放訂位，當晚提供所謂的「Prix Fixe Dinner」，意即由主廚設定好的套餐菜色，包含前菜、主菜（二選一）和甜點。兩人二話不說先點了一盤三種不同品種共12顆的生蠔作開胃菜，豐潤順口，帶著清澈細緻的海水鹽味，淋上檸檬汁後特別清爽，直到今日依然回味無窮！
繼續閱讀：舊金山近郊兩日遊（三）：Point Reyes 健行私景點
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早上九點半，b. patisserie 明亮的店內已是滿座的饕客和外帶的人潮。創辦人暨主廚布林達（Belinda Leong）正在潔淨的開放式廚房裡忙著製作馬卡隆外殼，我趁著採訪前的時間走進廚房搶拍店員正忙著補齊的甜點展示櫥窗，具溫控調節功能的雪白色大理石展示台是布林達特別由巴黎訂做進口，能讓上頭陳列的精巧甜點維持最佳的口感風味。
曾在舊金山知名米其林星級法國餐廳 Gary Danko 擔任甜點主廚八年，創立自有品牌 b. patisserie 前，布林達花了兩年的時間閱歷歐洲，體驗法國、西班牙、比利時、丹麥糕點，並前往被譽為「甜點界畢卡索」的法國著名甜點品牌皮耶赫梅（Pierre Hermé）工作一年，學習正統法式甜點製作，也深刻體會了巴黎人對甜點的吹毛求疵。「在皮耶赫梅的廚房中，糕點製作講求精細分工，嚴謹且系統化。對顧客來說，甜點則是生活的必需享受。」返回舊金山後，布林達帶回的不僅是道地的法式甜點，更是巴黎人「甜點＝精緻藝術」的理念，在這裡，品嚐甜點是呈現結合味覺、視覺和氛圍的饗宴。
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慶祝求婚週年暨情人節，老麥與我決定前來一試舊金山的頂級牛排館 Alexander’s Steakhouse 。此家餐廳在美國消費者評鑑網站Yelp上擁有高達四顆星的好評，還曾獲米其林評鑑一顆星。因為人氣旺盛，我們早在一個月前就先預訂桌位，並註明慶祝訂婚週年，希望可以安排在安靜的角落位置。晚上老麥捧著一束鮮花下班回家，換著襯衫皮鞋，我則穿上正式洋裝高跟鞋，兩人帶著互相要交換的卡片和禮物，一同前往餐廳。
Alexander’s Steakhouse 位在下城區（SOMA）靠近 Caltrain 火車站，棗紅色的磚牆建築和裝潢帶點帶點復古味的格調。我們在預定的時間抵達，長得很像男模的招待員幫我們掛外套，引領我們至座位。不虧是米其林星級餐廳，餐廳主管的待客之道十分細心，得知我們慶祝週年，從座位的安排就讓我們感到受寵若驚。不僅幫我們安排了原本留給四人座的沙發角落，還移除了靠走道的兩張椅，讓兩人都能享有沙發座、並肩依偎。入座後，接待生就先祝福了我們週年快樂，桌上擺著餐廳主管親手寫的小卡片，接著服務生端上兩杯免費贈送的香檳，又祝賀了一次週年快樂。用餐期間，服務生很體貼地幫我們拍照紀念，餐後還突然端上插着蠟燭的小蛋糕，盤子寫有主廚用巧克力裝飾的 Happy Annirversary 字樣，又是另外一個溫馨的小驚喜！
喜歡甜食與炸物的美國人，形容 Beignets 為法式甜
雖說都是油炸生麵糰，Beignets 與美式甜甜圈最大
除了紅酒與咖啡，在舊金山也能嚐到一壺好茶。
藏於下城 (SOMA) 區 Yerba Buena Garden 內，Samovar tea lounge 被許多老外評為市裡最喜歡的茶館之一。老闆 Jesse Jacobs 在開設 Samovar 前是一位朝九晚五的辦公室僱員，「我受夠如此了無新意的每一天！生活應該要能激勵人心，我需要改變。」2001年，對東方茶情有獨鍾的 Jacobs 在舊金山卡斯楚區開設了第一間茶餐廳，夢想提供一個健康的心靈角落，讓城市人能「暫時逃離混亂的現實世界，找回失落的創造力與快樂。」
位在瀑布頂端的這間 Samovar 分店的確成功營造出鬧中取靜的療癒感。開放式的空間感與雙層樓挑高落地窗充分採光，只要挑張面向城區的沙發座位，就能靜靜地在此窺探花園綠地、城市一偶。Continue reading…
托老麥朋友的福，今天有機會來到離舊金山市區約一小時車程的 Livermore 小鎮。鎮上的 Concannon Vineyard 酒莊創立於1883年，是一愛爾蘭裔家族企業。約150年前此家族搬到這個充滿機會的加州，追逐所謂的「American Dream」，期望將家族傳統的釀酒技術移植到新領土。
創辦人 James Concannon 對濃郁葡萄酒口感十分執著，因此決定落腳在 Livermore 這個岩石土壤遍佈的地區，將葡萄栽植於600英尺深的砂礫層上，迫使葡萄根在此艱困的狀況下往更深層扎根，汲取更底層富含礦物質土壤的養分。堅硬的岩石土壤使得葡萄根難以滲透，此壓力造成 Concannon 培育出來的葡萄顆粒較小，但也因而擁有高度集中的色澤和強烈的風味。
我們跟著身為酒莊VIP的朋友一同來到 Concannon Vineyard 舉辦的品酒派對，每人$10美金無限次數試2支白酒、7支紅酒，還有點心吧提供數種乳酪、火腿、三明治等無限享用。我們一行人坐在美麗的葡萄藤庭院中聊天、聆聽現場古典三重奏、品嘗美酒與美食，度過美麗的週末。
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昨日晚餐後，老麥與我決定來場兩人的酒吧約會夜。一方面是新婚夫妻的生活情趣、另一方面是為了未來可以招待朋友，事先做好實地探勘。
Local Edition 藏在市場街和第三街交叉口、赫斯特大樓（Hearst Building）的地下室。具有上百年歷史的赫斯特大樓，以美國媒體大亨威廉赫斯特為名，其擁有的《舊金山評論報 The Examiner》總部在燒毀前便是座落在此。當年，此棟大樓還有其他兩家競爭報社，因而舊金山人戲稱此轉角為「報業角」（Newspaper Angle）。
為了向此具有歷史意義的位址致敬，Local Edition 便以報紙為主題，將酒吧營造具濃厚的50、60年代報業氛圍。酒吧並沒有任何招牌，只以入口處的懷舊時鐘為識別，通過保安的檢查後，才能進入地下室。走入 Local Edition，映入眼簾的是一整區的舊報蒐藏，我和老麥非常驚訝地在這裡發現 1906年舊金山大地震當時，各大報紙的頭版報導，另有1937年金門大橋完工的記載！對於曾經身為記者的 Natalie 而言，簡直是看到寶。
雖然在地下室，但挑高的格局讓酒吧內部感覺極為寬敞。沿牆與角落間裝飾著古董打字機，並配有一個小劇院舞台，和早期的電影放映機。有趣的是，Local Edition 的酒保們，打扮得也非常的復古報童，就連酒單也以報章字體和排版呈現。
除了一般的單杯調酒，酒吧並提供6人份的瓶裝雞尾酒（bottled-cocktails），若是一桌三人以上，這樣點才比較划算唷！
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